Juguemos en Miami Pádel.

Juguemos en Miami Pádel. Estos encuentros mágicos y maravillosos que ahora nos permite la tecnología, nos acerca hasta los sitios más escondidos de nuestro corazón. Ahí donde se confunden la infancia, las historias y la melancolía. Lo que una vez unió el básquet no lo iba a separar el pádel, al contrario, lo une más, si cabe, con los hilos invisibles de la amistad. Así fue el encuentro con Gus Roque, dueño de Miami Pádel, y empezamos hablando de básquet… No podía ser de otra manera… Nicolás Della Vecchia: ¿Cuántos personajes y cuántos amigos, empezando por Aldo Miedan, tenemos en común, no? Gus Roque: Hay algunos deportes como el Rugby o el Básquet, que además te marcan el camino a seguir en tu vida, más allá de lo deportivo... Aldo Miedan jugaba ya en infantiles y era ayudante (monitor se les llamaba, te acordas?) del entrenador de las inferiores en Obras, otro "ícono" del básquet en Bs. As., Horacio Greco... Con el pasar de los años, la diferencia de edad se achicaba y seguramente compartimos muchos entrenamientos y picados en nuestra segunda casa, Obras Sanitarias de la Nación. No me extrañaría que también haya sido una influencia cuando elegí estudiar en el mismo colegio industrial de electrónica en donde él lo hacía, con calificaciones ejemplares que ya de adolecente lo perfilaban medio "capo", en lo que hiciera... Pero seguramente no era el único "ídolo" a imitar por esos días... En mi universo de club y particularmente del básquet, me codeaba diariamente con el "tola Cadillac", el negro Romano, choco Raffaelli, "pichi" Campana, Eriberto Schonwies (o como sea que se escriba su apellido...), el pintoresco Flor Meléndez, y tantos otros que sin duda contribuyeron sin saberlo a forjar mi historia deportiva y mi futuro personal. Nicolás Della Vecchia: Casi con cada palabra o con cada nombre propio que mencionaste, podría contarte una historia. Aldo, un gran tipo, un buen jugador y un tipo querible. Compañero, rival, amigo. Obras tenía una camada de jugadores notables. Claro que se toman influencias de los demás. Quienes eran tus compañeros? Estuviste con Bernardo Murphy? Gus Roque: Por supuesto!! De su mano (también era monitor en Obras) no solo aprendí muchas cosas dentro de la cancha, sino que conocí a Queen, Seru Giran y Pink Floid... Del que era más que fanático. En sus ratos libres me grababa en los antiguos cassettes, horas y horas de música para que "aprendiera lo que era bueno"... Mis compañeros...? Cientos... En esa primera etapa de mini básquet, era un grupo lindo y bastante homogéneo. Es decir, no había tanto recambio porque todos estábamos creciendo en el club. Pero a medida que llegábamos a infantiles, cadetes y juveniles, el recambio era tremendo y casi sin excepción, eran todos chicos de "fuera" del club... Venían a Obras por el buen nivel de juego y la posibilidad de eventualmente jugar en la primera, en donde se empezaba a desarrollar el profesionalismo. Te acordás de David Kundla y Marc Wasley? Ellos fueron los primeros extranjeros en Argentina y nosotros los teníamos como ejemplo muchas tardes, enseñándonos los fundamentos del básquet, de la mano de Greco, que para eso era un fenómeno y creo que solo Trama lo superaba... Nicolás Della Vecchia: Con Bernardo tenemos la misma edad e hicimos el profesorado de educación física juntos. Éramos de tribus diferentes. Hice 50 puntos en el partido de Huaynas contra Churos,pero ganaron ellos. También nos dimos duro en algunos partidos. Musso jugó en el club San Miguel conmigo. Los americanos los conocí todos. Y los panameños del 83. También jugué con el Rulo Becerra de compañero. El rulo me invitó a la platea en el 83, cuando Obras fue campeón del mundo de clubes. Le hicieron un homenaje por su paso por el club. Le dedicaron esa noche. Le entregaron una medalla. El Rulo, sabiendo la ilusión que me hacía, primero me la dio a mí, después se la mostró a su mujer y familia. Un genio humilde. Los demás de rivales. Con Messiano nos pegábamos hasta en el vestuario, siempre con nobleza. Era la lucha por ser el más duro, el más fuerte, el mejor… Milovich un genio. Camisasa un monstruo. El Pichi quizás uno de los más grandes de Argentina. Contra esos ídolos había que jugar noche tras noche. Gus Roque: Qué lindo lo que contás... Miguelito Messiano era el Charles Barkley argentino! La volcaba como quería y era un "pesado" en todos los sentidos de la palabra... Garo y Cami y muchos otros, que digo muchos... "todos los otros", también tenían cada uno algo para imitar... Y no me extraña que hayan sido (o aun sean), muy buenos jugadores de pádel también... Como "el zurdo" Luis Soraire, que en Huracán de San Justo se cansaba de meterle triples al negro Romano, y ahora, con más de 50 pirulines bien vividos, se divierte en las canchas de Miami Pádel tirando voleas bajitas y vivoritas a los más pendex. Increíble las vueltas de la vida y las coincidencias de la gente que se reencuentra alrededor del Pádel... Nicolás Della Vecchia: Ayer estábamos escribiendo en Facebook con Walter D' Alessandro sobre Huracán, Luis y las veces que nos sacaron a los tiros (literalmente) del club!!! Cuqui Martínez, comisario de la federal, respondía con su arma reglamentaria… Después me preguntan si me da miedo jugar una final, tirar un triple faltando 2 segundos o pegar un smash en un match point, y en aquél entonces, sabíamos que si ganábamos o si perdíamos nos iban a encerrar en cualquier sitio… Era mejor ganar! Debuté a los 15 en primera contra Huracán, muchos amigos como Lucho Heredia, el Gato Pérez, Visus, Walter... También me enfrenté a Luis cuando jugó para Círculo Policial en el 85, yo con Independiente de Neuquén. Gus Roque: Increible! Qué pena que el nabo de Luis no tenga FB para contactarlo también contigo... En fin, veo que cuanto más profundizamos, más amigos en común e historias similares tenemos... Espero no terminemos siendo parientes, no? jajajaja Eso medio que sería demasiado!!!! jajaja Nicolás Della Vecchia: Che, dale, arranquemos!!!!! No me dejés que me pierdo en la melancolía... Recorro muchos kilómetros al año para estar al tanto de lo que ocurre en el circuito. Trabajo muchas horas que no se ven. Ahora mismo estoy con 3 entrevistas al mismo tiempo. Dicen algunos que soy el que más partidos y torneos ve al año. Conozco personalmente a Fran Turner, no sé si seguirá y a Mía. También entrenaba a Jenny que hace poco estuvo en tu club. Por qué un club de Pádel en Miami??? Gus Roque: Pura casualidad!!! O tal vez fue el destino... Al enterarme hace unos 4 años que había un proyecto para poner una cancha de pádel en un gimnasio que se iba a construir, me acerqué a los dueños para ponerme a sus órdenes o simplemente para que me avisaran cuando estuviese lista, para poder despuntar el vicio. Un tiempo después me entero que la parte de pádel del proyecto se había postergado por la falta de un presupuesto accesible para fabricar las 2 canchas que pensaban colocar. Me ofrezco entonces para armar una y de satisfacer sus expectativas, construir la otra para vendérselas y así poder jugar cerca de casa. Unas 3 o 4 semanas más tarde, me comunico con ellos para que vieran la cancha terminada y me avisan que ya no la iban a necesitar porque habían comprado 2 usadas en Houston. No me quedó otra alternativa entonces, que armarla en un Centro de Tennis y comenzar a alquilarla, ya que luego del gasto y el trabajo de construirla con mis propias manos, no era una alternativa coherente el pagar 200 dólares mensuales para guardarla en una bodega. Recibí mis primeros "clientes" el 20 de Julio del 2009 y menos de 2 meses después, se corrió la voz y ya no tenía lugar ni para jugar con mis amigos... Consecuentemente, e intentando sumar otra gente al proyecto, construyo la segunda cancha con un futuro socio que finalmente nunca llegó a serlo, y prefirió permanecer exclusivamente como cliente y amigo. Y así, casi sin ninguna intención, me encuentro manejando desde entonces el único club con canchas al aire libre en Miami... Y como llamarlo? Muy fácil... MIAMI PADEL! Ah!!! Nicolás Della Vecchia: Y por qué estás en Miami??? Gus Roque Tenía 23 años cuando me ofrecieron dejar de jugar al pádel e ir a vivir a Brasil para llevar el deporte a San Pablo, donde no existía aun. En ese momento con Clemente Vergara, estábamos como pareja 32 de la APP, pero era muy difícil progresar. Me la jugué y me salió mal! Me fui a Brasil, aprendí el idioma, trabajé y colaboré mucho con la creación de varios centros de Pádel en Sao Paulo, organicé torneos y conseguí que fueran cubiertos por la televisión, cosa inédita en ese lugar y tiempo. Conocí e intente volcarlos a la actividad a varias celebridades tenistas de la época (Kyrmair, Dacio Campos, Peneta, Julio Goes, etc...). Pero al final del día, la economía brasilera estaba para atrás, con un dólar muy alto, y si bien vivíamos muy bien, era imposible juntar dinero para hacerme de una base económica. Resultado..., luego de algo más de dos años, vuelvo a Argentina con muy pocas reservas, pero con el ánimo alto luego de al menos haberlo intentado y dejado todo. Es entonces que trabajando en Mc Donalds en Bs. As. (Arcos Dorados), conozco a un matrimonio de americanos que un par de años más tarde me ofrecen venir a USA a realizar un trabajo similar para ellos. Llego a Florida en 1996 y luego de unos cuantos años en la industria gastronómica, en el 2001 abro una pequeña (pero propia!) empresa de administración y contabilidad, que es la que desde entonces pone el pan en mi mesa. En el 2004, obtengo un contrato de un cliente grande en Ft Lauderdale, y me mudo desde Naples a Miami en donde resido a solo 10 cuadras de Miami Pádel. Nicolás Della Vecchia: En los comienzos entrené muchas veces y ayudé a Pablo Rubín Aymá para que hiciera lo mismo en Brasil, a través de Varlion Trois. Luego se hizo el que no me conocía... Cómo manejás el club?? Socios, libre o algún otro método... Quién da las clases?? Cuántos alumnos hay??? Gus Roque: Y si... Cuanta más gente conocés y te relacionás, más expuesto quedás a cruzarte con "desagradecidos", por ponerlo de una forma elegante, no? jeje Pero también están los otros. Y no son pocos..., por suerte! La experiencia en Brasil me enseñó que el tratar de "elitizar" un deporte o actividad, no contribuye a su difusión o expansión. Consecuentemente con esa ideología, en Miami Pádel no hay cargos de membresía ni nada similar. Se cobra un alquiler de la cancha a un valor que permita jugar no solo a los más pudientes, sino a todos aquellos que tengan un mínimo ingreso o trabajo. Hace 3 años este importe de alquiler de la cancha era de $20 por hora, y actualmente es de $24, incluyendo el costo de la luz (en el caso de los horarios nocturnos) y las bolas para jugar. El alquiler de palas se cobra $2 por partido, por pala. Pero fundamentalmente, NADIE deja de jugar o tomar clases en Miami Pádel, por falta de dinero... Todos saben bien que de andar "cortos de cash", pueden venir igual y mientras no abusen del sistema, pueden dejar "anotado" todo lo que necesiten hasta que recuperen un poco su estabilidad económica y comiencen a saldar lo que se deba, inclusive en tantas cuotas como les sea preciso. El mismo esquema va para todos aquellos que quieren comprar o cambiar su pala y no cuentan con el dinero suficiente para hacerlo. Las clases de pádel para todos los niveles de juego las doy yo personalmente. De esta forma me aseguro de exceder las expectativas de cada alumno, entregándole siempre "algo más" de lo que cada uno busca al tomarlas. Con la ayuda de una máquina lanza pelotas totalmente automatizada, no solo puedo dar gran parte de la clase del mismo lado de la red que el alumno, muy cerca de él para corregirle errores tantas veces como sea necesario, sino que también puedo "demostrarle" la forma correcta de corregir esos errores, manejando a "arturito" (la maquina lanza pelotas), con el control remoto con capacidad de ajustar velocidades, efectos, alturas, etc, etc... La cantidad de alumnos varía mucho en función a la época del año. Generalmente se incrementa cuando hay menos trabajo en Miami y la gente tiene un poco más de tiempo libre. Nicolás Della Vecchia Hay otros clubes en Miami??? Se conoce el pádel en otros estados o ciudades de USA?? Gus Roque: Existe otro complejo con 3 canchas de pádel y una de futbol de salón, armado dentro de una bodega, también en North Miami. Desafortunadamente, el Pádel no es muy conocido aun en la mayoría de los estados en USA. Sin embargo, también hay otro centro de Pádel en Houston, desde donde Mike May, el presidente de la USPA (United States Padel Association) hace un muy buen trabajo desde hace casi dos décadas, promocionando y difundiendo la actividad, conectando a los jugadores entre sí, coordinando la formación de los equipos nacionales que representan a US en el Mundial y otras competencias internacionales, etc. Nicolás Della Vecchia Hacés torneos?? De qué tipo?? Cuántas parejas se anotan?? Contame cosas sobre tu club... Gus Roque: No aun. Es decir, no he organizado aun ningún torneo grande. Si se arman todas las semanas, pequeños mini-torneos, con 5 ó 6 parejas que compiten entre sí el mismo día, y luego de 2 o 3 horas, queda un ganador. También tienen éxito los "round-robin", en el que los/as jugadores/as se divierten mucho cambiando de compañeros. Se intentaron en el pasado torneos más serios en el otro club de pádel en Miami, pero sin demasiado éxito. Y lo que he notado, es que a veces la competitividad de estar jugando por "torneo" saca lo peor de la personalidad de algunos jugadores en la cancha. Hay menos de 300 jugadores actualmente en Miami, y no es sencillo coordinar días y horarios para armar partidos entre los jugadores de diferentes niveles de juego. Luego de cada torneo, se complicaba más aun la tarea ya que algunos (muchos...) se consideraban "de otra categoría" y no se mostraban disponibles para jugar en la misma cancha con quienes hasta antes del torneo lo habían hecho con gusto. Resumiendo, seguro que no es nada exclusivo de la comunidad padelística en Miami, pero creo que la competitividad de torneos muy seguidos no termina ayudando al desarrollo del deporte. Si está en mis planes sin embargo, organizar uno antes de fin de año, en el que intentaré se juegue buen pádel, pero evitando la competitividad negativa de la que hablo. Lo más destacado sobre mis canchas es que es muy social. Es decir, constantemente armo partidos con jugadores que no se conocen entre sí y eso parece ser muy aprobado por la mayoría. También, junto a cada cancha, pegadito al vidrio lateral, tengo una parrilla a gas, que no menos de dos veces por semana se llena de choripanes, hamburguesas y otros cortes más refinados, a veces... jeje Mientras mis clientes juegan, yo me encargo personalmente de prepararles lo que ellos quieran ese día y cuando terminan de jugar, solo tienen que sentarse a descansar y comer. Otra particularidad de Miami Pádel, especialmente este último año, es la cantidad de turistas que pasando unos días en la ciudad, se toman el tiempo de acercarse a jugar unos cuantos sets. Luego de 3 años, se nota que ya no es secreto que el Pádel se está desarrollando en Miami y aquellos fanáticos que nos visitan, siempre se llevan una muy buena experiencia y siguen haciendo correr la vos. Nicolás Della Vecchia: La vida del club será como la del impulsor... Seguís jugando al basquet?? Gus Roque: Poco. En realidad, casi nada... No por falta de ganas, pero la edad y el sobrepeso hacen que sea muy precavido cuando tengo la oportunidad de jugar básquet o futbol, que también me encanta. Sin embargo, aprovechando que mi hijo mayor Bijan (5), empezó a jugar básquet también, instalé un tablero con altura regulable detrás de una de las canchas y no es él el único que se entretiene tirando al aro. Nicolás Della Vecchia: No me quiero olvidar de mencionar a Verónica Fratto, que sé que juega en tus canchas. Vero fue alumna mía hace muchísimos años. Su mamá María del Carmen, una genia total, era mi patrocinador oficial en Kanki Pádel. Nicolás Della Vecchia: Cómo fueron aquellos años de basquet en Obras Sanitarias de la Nación, en Argentina??? Gus Roque Esos años conformaron la etapa de la vida que uno nunca olvida. Si bien empecé a jugar muy chiquito, lo hice también durante toda la adolescencia y hasta que me fui de Bs. As. con 19 años. En Obras no solo aprendí a jugar al basquet, sino que era mi segunda casa. Salvo para comer y dormir, siempre me encontraba en el club, cuando no estaba en el colegio. Muchos compañeros, algunos amigos, y varias celebridades de ese deporte con quienes pude compartir un sinfín de entrenamientos y partidos, particularmente cuando tuve edad de juvenil y nos comenzamos a mezclar seguido con las estrellas de la primera división. Como sabés, luego de tantos años, sigo en contacto con varios de ellos... Nicolás Della Vecchia: Tenemos algunos amigos en común como Aldo Miedan, Bernardo Murphy, Guillermo Vecchio... Gus Roque: ...Garo Milovich, Leo Diebold, y no me extrañaría que fueran 100 más. Si bien tenemos unos añitos de diferencia, somos de la misma generación basquetbolística y casi seguro que hasta jugamos en contra en alguna oportunidad, sin siquiera conocernos... jejeje Créeme..., si así hubiese sido, no te hubiera dejado convertir 28 de 30!!! Jajajaja Nicolás Della Vecchia: La totalidad de jugadores que me marcaron, opinaban lo mismo... Pobrecitos, no sabían lo que decían... Gus Roque: jajajaja Veo que se se verifica la regla... Delante de un gran jugador..., un gran EGO!!!! Jajajaja Nicolás Della Vecchia No sé si fui un gran jugador. Era un gran goleador. Con un ego terrible. Un carácter a prueba de balas, para lo bueno y lo malo. Nunca supe cómo me aguantaban mis compañeros. Pero mis entrenadores me hacían jugar los 40 minutos. Algo tendría... Gus Roque: jejeje Seguro... Yo tampoco creo haber sido un gran jugador... Y definitivamente no era un gran goleador tampoco... Pero a la hora de "marcar" y poner el corazón en la cancha, era único... (el Bruce Bowen sudaca me podrían haber bautizado...) :-) Y con mayor humildad te cuento... Movía el balón bastante lindo para ser un base sin altura... Ojalá el destino sea generoso y nos permita encontrarnos... (que gay sonó eso...!!!!) jajaja CON UN ARO Y UNA PELOTA A MANO ASI RECORDAMOS LOS VIEJOS BUENOS TIEMPOS Y NOS SACAMOS LAS DUDAS!!!!!! Jajajaja Gus Roque Creo que lo único que me gustaría agregar, es una confirmación de que al menos en esta ciudad, el Pádel NO esta "pegando" con los norteamericanos de la manera que cualquiera que conozca bien el deporte hubiese pronosticado. Mi conjetura al respecto es básicamente que no lo conocen. No hay suficientes canchas como para que sea una alternativa válida al tennis o al raquetball, que es una suerte de squash jugado con raquetas y pelotas más grandes que todo el mundo por aquí conoce y muchos juegan. Principalmente en diferentes gimnasios con canchas propias. Resumiendo, lo que hace falta son otros proyectos serios. Hasta aquí somos solo dos locos por el pádel que durante algo más de 3 años y luego de mucho trabajo logramos estabilizarnos como para asegurar la presencia del Pádel en Miami en un futuro inmediato. Entiéndase, los próximos 2 o 3 años. Pero para lograr una expansión de la actividad, seguramente hace falta más gente trabajando, más inversión, más ideas. Me gustaría aprovechar la oportunidad entonces para invitar formalmente a cualquiera interesado, que se sienta en condiciones y con la capacidad de cubrir alguna de estas faltantes en Miami. Me gustaría repetir tu dirección de clubes como los del Náutico Sevilla, Piscinas Sevilla, O2 de Granada, Club Pádel Indoor Almanzor, Kanki Pádel… Lo recibiríamos con los brazos abiertos. Muchas gracias también a vos Nico, ya que la divulgación, como te digo, es un aspecto fundamental en esta expansión, en donde todavía tenemos muchísimo por hacer.